کنفدراسیون فوتبال آسیا AFC روز سه‌شنبه اعلام کرد جام ملت‌های آسیا که قرار بود اوایل سال ۲۰۲۷ در عربستان سعودی برگزار شود، در پی حملات اخیر به این کشور، به دسامبر سال آینده موکول شده است.
این حملات تردیدهای جدی درباره امکان برگزاری جام ملت‌های آسیا در عربستان، در فاصله زمانی ۷ ژانویه تا ۵ فوریه سال آینده، ایجاد کرده بود و با تصمیم جدید قرار شده این تورنمنت ۲۴ تیمی از ۲۳ دسامبر ۲۰۲۷ تا ۲۱ ژانویه ۲۰۲۸ برگزار شود.
کمیته سازمان‌دهنده مسابقات اعلام کرد این تغییر برنامه با توجه به «شرایط استثنایی ناشی از تحولات منطقه، از جمله پیچیدگی‌های قابل توجه لجستیکی و اختلال در رفت‌وآمدها» صورت گرفته است.
این کمیته همچنین تأکید کرد: «شرایطی استثنایی برای سازماندهی و برگزاری مسابقات مطابق برنامه اولیه به وجود آمده است. به همین دلیل، تعویق رقابت‌ها در راستای منافع تمام تیم‌های شرکت‌کننده، مسئولان، تماشاگران و سایر ذی‌نفعان ضروری بود.»
دولت عربستان سعودی طی سال‌های اخیر از طریق صندوق سرمایه‌گذاری عمومی خود، سرمایه‌گذاری گسترده‌ای در ورزش انجام داده است. جام ملت‌های آسیا نیز به‌عنوان تمرینی اولیه برای میزبانی جام جهانی ۲۰۳۴ این کشور در نظر گرفته شده بود.
تیم ملی ایران نیز که در مرحله گروهی این رقابت‌ها با چین، قرقیزستان و سوریه همگروه شده، باید با تغییر زمان برگزاری مسابقات کنار بیاید. تعویق جام ملت‌ها همچنین می‌تواند بر برنامه اردوهای آماده‌سازی، بازی‌های دوستانه و حتی وضعیت قرارداد برخی مربیان تأثیر بگذارد.
تصمیم جدید AFC یکی از مهم‌ترین تغییرات تقویم فوتبال ملی آسیا در آستانه رقابت‌های پیش رو به شمار می‌رود.
