در پی افزایش نگرانی‌ها درباره وضعیت امنیتی در خیبرپختونخوا و انتقادهای شدید مولانا فضل‌الرحمن، رهبر جمعیت علمای اسلام پاکستان، از عملکرد دولت، اختلافات لفظی میان او و فیصل کریم کندی، فرماندار این ایالت، شدت گرفته است.
فیصل کریم کندی در واکنش به مواضع فضل‌الرحمن از او خواست اگر از دولت پاکستان ناراضی است، این کشور را ترک کند و به افغانستان نزد طالبان برود. این اظهارات با واکنش تند رهبر جمعیت علمای اسلام روبه‌رو شد.
فضل‌الرحمن در پاسخ به سخنان فرماندار خیبرپختونخوا گفت افغانستان سرزمین پشتون‌ها و افغان‌هاست و تأکید کرد که پشتون‌ها در دو سوی مرز افغانستان و پاکستان زندگی می‌کنند. او افزود که این مردم را می‌توان در کنار هم حفظ کرد و از آن‌ها حمایت کرد.
او همچنین در انتقاد از فرماندار خیبرپختونخوا گفت که وی تنها «لباس رسمی سه‌تکه» بر تن دارد و قدرت واقعی در ساختار حکومتی در اختیار شورایی است که زیر نظر نخست‌وزیر فعالیت می‌کند.
رهبر جمعیت علمای اسلام پاکستان در ادامه، دولت را متهم کرد که با اعمال فشار بر اعضای حزب و روحانیون نزدیک به او تلاش دارد فضای سیاسی را علیه وی و جریانش تغییر دهد. او مدعی شد که برخی از اعضای حزبش پس از احضار به دفاتر دولتی، تحت فشار قرار گرفته‌اند تا علیه او موضع‌گیری کنند.
فضل‌الرحمن همچنین با اشاره به گذشته سیاسی کشور گفت که دولت‌های پیشین تلاش کرده‌اند جریان‌های سیاسی و مذهبی را تحت کنترل قرار دهند، اما به گفته او، جمعیت علمای اسلام را نمی‌توان با چنین روش‌هایی مهار کرد.
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که مولانا فضل‌الرحمن، از چهره‌های بانفوذ مذهبی پاکستان، پیش‌تر نیز از به‌رسمیت‌شناختن حکومت طالبان افغانستان و گسترش روابط اسلام‌آباد با این گروه حمایت کرده است. مواضع او درباره افغانستان و طالبان همواره از موضوعات بحث‌برانگیز در فضای سیاسی پاکستان بوده است.
