صندوق کودکان سازمان ملل (یونیسف) در گزارشی تکان‌دهنده اعلام کرد که بیش از 24 درصد کودکان بین 5 تا 17 ساله در افغانستان از اضطراب رنج می‌برند و 15 درصد آنها دچار افسردگی هستند. این آمار نشان می‌دهد که کودکان افغان 10 برابر بیشتر از میانگین جهانی با بیماری‌های روانی دست و پنجه نرم می‌کنند.
یونیسف ریشه این مشکلات را در جنگ، مهاجرت، آوارگی و فقر اقتصادی می‌داند. حوادث مکرر طبیعی و انفجارها نیز به تشدید مشکلات روانی کودکان افغان دامن زده است.
یونیسف در این گزارش اعلام کودکان را “بخش آسیب‌پذیر جامعه” معرفی می‌کند و می‌گوید آنها در زمان بحران در معرض سطوح بالایی از اضطراب، تروما و اختلال در زندگی روزمره قرار دارند.
اقدامات محدودکننده مداوم علیه آموزش دختران در افغانستان، دسترسی آنها به خدمات بهداشتی و حمایت از سلامت روان را نیز کاهش داده است.
در غیاب یک سیستم رسمی حمایت از کودکان، یونیسف 750 “واحد دوستانه” را در سراسر افغانستان اداره می‌کند که در زمینه حقوق کودکان فعال هستند. این واحدها خدمات مشاوره روانشناسی نیز به کودکان ارائه می‌دهند.
سال گذشته، یونیسف از طریق این واحدها به نزدیک به 4 میلیون کودک در 34 ولایت افغانستان مراقبت و حمایت روانشناختی ارائه کرد.
در سال 2023، یونیسف نزدیک به 3000 مددکار اجتماعی را در افغانستان آموزش داد که نیمی از آنها زن بودند.
این سازمان در گزارش اخیر خود اعلام کرده است که در نظر دارد در سال 2024 به 3.6 میلیون کودک افغان مراقبت و خدمات سلامت روان ارائه دهد.