به گزارش خبرگزاری معمار؛ متیو بل، سرباز پیشین ارتش استرالیا که در پایگاه نظامی ترینکوت در ولایت ارزگان خدمت کرده بود، می‌گوید نیروهای استرالیایی در دوران حضور خود در افغانستان در تأمین امنیت، بهبود شرایط زندگی مردم و فراهم‌سازی زمینه آموزش دختران نقش داشتند. او افزود که با بازگشت طالبان به قدرت، بسیاری از آزادی‌های شهروندان، به‌ویژه زنان و دختران، از میان رفته است.
اظهارات او همزمان با بیست‌وپنجمین سالگرد آغاز مأموریت نظامی استرالیا در افغانستان مطرح شده است؛ مناسبتی که قرار است روز یکشنبه، ۱۹ میزان، با گردهمایی کهنه‌سربازان این کشور گرامی داشته شود.
متیو بل در گفت‌وگو با خبرگزاری آسوشیتدپرس استرالیا گفت که نیروهای استرالیایی در برخی مناطق افغانستان به برقراری امنیت و ثبات کمک کردند و زمینه دسترسی دختران به آموزش و گسترش خدمات صحی در روستاها را فراهم ساختند.
این سرباز پیشین ۳۸ ساله افزود که مردم افغانستان در آن دوره از آزادی‌های بیشتری برخوردار بودند، اما اکنون زیر حاکمیت طالبان با محدودیت‌ها و سرکوب گسترده مواجه‌اند.
به گفته او، مأموریت نیروهای استرالیایی شامل گشت‌زنی با موترهای نظامی و پیاده در مناطق مختلف برای جلوگیری از پیشروی طالبان بود. او تأکید کرد که منطقه مأموریتش بسیار خطرناک بود و نیروهای استرالیایی بارها با تهدیدهایی از جمله تیراندازی روبه‌رو شدند.
عملیات نظامی استرالیا در افغانستان با نام «اسلیپر» در ۱۱ اکتبر ۲۰۰۱ آغاز شد و تا سال ۲۰۱۴ ادامه یافت. در مجموع، بیش از ۳۵ هزار نیروی نظامی زن و مرد استرالیا طی دو دهه در افغانستان و سایر مأموریت‌های منطقه‌ای خدمت کردند.
در جریان این مأموریت‌ها، ۴۷ نظامی استرالیایی جان باختند و ۲۶۳ تن دیگر زخمی شدند.
استرالیا در جون ۲۰۲۱ خروج کامل نیروهای نظامی خود از افغانستان را اعلام کرد. اندکی بعد، با خروج نیروهای امریکایی در اگست همان سال و فروپاشی دولت پیشین، طالبان دوباره کنترل افغانستان را به دست گرفت.
