در ادامه انتقادهای مقامات طالبان از غیبت ملا هبت‌الله آخوندزاده، عبدالسلام ضعیف؛ سفیر طالبان در دوره اول حاکمیت این گروه می‌گوید که او را ندیده و و به یاد نمی‌آورد که آیا با او ملاقات داشته است یا خیر.
او همچنین گفته که هرچند رهبر این گروه در دور نخست حکومت طالبان وجود داشته و در چندین مقام کار کرده؛ اما حالا او را ندیده است.
این در حالی است که مقام‌های اداره طالبان می‌گویند او در قندهار، شهری که پایگاه اصلی این گروه شناخته می‌شود، زندگی می‌کند.
در همین حال، عباس استانکزی؛ معین سیاسی وزارت خارجه طالبان در یک سخنرانی خود از عدم حضور هبت‌الله آخوندزاده، رهبر این گروه در بین مردم، به صورت تلویحی انتقاد کرده و گفته حکومتی که رهبر آن منزوی باشد، دوام نمی‌آورد.
او در این سخنرانی خود تاکید کرده است که رهبران و فرماندهان با حضور در بین مردم باید به مشکلات آنان رسیدگی کنند.
معین سیاسی وزارت خارجه طالبان پیش از نیز بارها از سیاست‌های رهبری این گروه به ویژه در قسمت آموزش و کار زنان و دختران انتقاد کرده بود.
