چین فضاپیمای بی‌سرنشین حاوی کاوشگر چانک‌ای-۶ را برای جمع‌آوری نمونه‌های از قسمت دور (تاریک) مهتاب، به فضا پرتاب کرد.
این فضاپیما که روز جمعه، ۲ می، از جزیره هاینان پرتاب شد، نخستین ماهواره قمری پاکستان را نیز باخود به فضا برده است.
قرار است این کاوشگر در مأموریت تقریباً دوماهه خود حدود دو کیلوگرام از خاک قسمت دور مهتاب را برای تجزیه و تحلیل، نمونه‌برداری کند.
در صورت موفقیت، این مأموریت چین را به اولین کشوری تبدیل می‌کند که نمونه‌هایی را از قطب جنوب عمدتاً ناشناخته ماه، بازیابی کند.
قسمت دور یا تاریک مهتاب آن بخشی است که از زمین قابل مشاهده نیست، اما آفتاب بر آن قسمت نیز می‌تابد.
چنک-۶ محموله‌هایی را از پاکستان، ایتالیا، فرانسه و اداره فضایی اروپا نیز حمل می‌کند.
به گفته اداره فناوری فضایی پاکستان مستقر در اسلام آباد، ماهواره این کشور به‌نام «آی‌کیوب قمر» طی پنج روز در مدار ماه قرار می‌گیرد و به مدت سه تا شش ماه دور ماه می‌چرخد و از آن برای اهداف تحقیقاتی عکس می‌گیرد.
شهباز شریف، نخست‌وزیر پاکستان، گفته است: «کاوشگر آی‌کیوب قمر اولین قدم به کره ماه خواهد بود و پاکستان با این دست‌آورد مهم وارد دوره جدیدی از استفاده هدفمند از حوزه فضایی شده است.»
پاکستان این ماهواره را با همکاری دانشگاه شانگهای چین انکشاف داده است و این نخستین ماموریت آن کشور در فضا می‌باشد.
تا کنون تنها امریکا، روسیه، هند و چین قادر به فرود آوردن فضاپیما و کاوشگر بر سطح مهتاب شده‌اند، اما هند اولین کشوری است که فضاپیمایش درماه آگست سال گذشته موفقانه در قطب جنوب مهتاب، فرود آمد.
