هند یکی از کشورهای مهم منطقه، بزرگ‌ترین دموکراسی جهان و از قدرت‌های اقتصادی و نظامی محسوب می‌شود؛ اما همسایه مستقیم افغانستان نیست. با وجود این، افغانستان و هند در طول تاریخ روابط خوبی داشته‌اند.
متأسفانه از زمان شکل‌گیری پاکستان—که همسایه افغانستان است و با کابل مشکلات مرزی و سیاسی دارد—هند همواره از تیرگی روابط کابل–اسلام‌آباد بهره‌برداری کرده است. نزدیکی امروز دهلی به کابل نیز بیشتر محصول همین تنش‌ها میان افغانستان و پاکستان است. هند می‌کوشد از این فضا برای رقابت با پاکستان در میدان افغانستان استفاده کند و حتی ممکن است تلاش کند پاکستان را در ابعاد امنیتی، اقتصادی و سیاسی با چالش مواجه سازد.
نزدیکی با هند برای افغانستان مهم است، اما نه به بهای بی‌ثباتی کشور. با توجه به ۲۴۰۰ کیلومتر مرز مشترک با پاکستان و حساسیت‌های تاریخی، افغانستان باید توازن دیپلماتیک خود را حفظ کند. سیاست خارجی افغانستان باید بر «بی‌طرفی فعال» استوار باشد و نسبت به رقابت هند و پاکستان در داخل افغانستان هوشیار بماند.
نزدیکی بیش از حد به هند می‌تواند پاکستان را نگران و به مداخله بیشتر در امور افغانستان وادار کند که نتیجه آن بی‌ثباتی خواهد بود. بنابراین، دولت‌مردان افغانستان باید روابط با هند و پاکستان را به‌گونه‌ای مدیریت کنند که منافع مردم افغانستان در بازی‌های نیابتی دو کشور قربانی نشود.
