کریستیانو رونالدو، ستاره‌ی بی تکرار تاریخ فوتبال جهان، اعلام کرد که جام جهانی ۲۰۲۶ آخرین حضور او در این رقابت‌ها خواهد بود و پس از آن، دوران حضورش در تورنمنت‌های بزرگ به پایان می‌رسد.
کریستیانو رونالدو، کاپیتان تیم ملی پرتگال در گفت‌وگو با «بِکی اندرسون» در حاشیه‌ی اجلاس Tourise Summit در ریاض عربستان سعودی تأیید کرد که در پایان جام جهانی ۲۰۲۶ از حضور در تورنمنت‌های بزرگ خداحافظی خواهد کرد.
او گفت:«من ۴۱ ساله خواهم بود و فکر می‌کنم زمان آن رسیده که حضورم در رقابت‌های بزرگ را به پایان برسانم. جام جهانی ۲۰۲۶ قطعاً آخرین جام جهانی من خواهد بود.»
رونالدو در ادامه درباره‌ی زمان بازنشستگی کامل از فوتبال افزود:«در حال حاضر از لحظه‌ها لذت می‌برم، اما وقتی می‌گویم “به‌زودی”، واقعاً منظورم زود است. من همه چیزم را برای فوتبال گذاشتم. در ۲۵ سال گذشته هر کاری که باید انجام می‌دادم را انجام دادم و به تمام دستاوردهایم در باشگاه‌ها و تیم ملی افتخار می‌کنم.»
رونالدو با ۱۴۳ گل ملی، برترین گل‌زن تاریخ فوتبال ملی جهان است و نخستین بازیکن در تاریخ فوتبال محسوب می‌شود که در پنج دوره‌ی جام جهانی گل‌زنی کرده است.
رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ با حضور ۴۸ تیم از ۱۱ ژوئن در سه کشور آمریکا، مکزیک و کانادا آغاز خواهد شد و قرعه‌کشی رسمی آن در ۵ دسامبر در شهر واشنگتن دی‌سی برگزار می‌شود.
براساس گزارش شاخص میلیاردرهای بلومبرگ، رونالدو در اوایل سال جاری با تمدید قرارداد خود با باشگاه النصر عربستان به نخستین فوتبالیست میلیاردی تاریخ تبدیل شد.
او در ادامه گفت‌وگو درباره‌ی پسرش، کریستیانو جونیور، که در تیم زیر ۱۶ ساله‌های پرتگال بازی می‌کند، گفت:«انسان‌ها معمولاً دوست ندارند کسی از آن‌ها بهتر باشد، اما من واقعاً آرزو می‌کنم پسرم از من بهتر شود. هرگز به او حسادت نخواهم کرد.»
رونالدو در پایان گفت:«به‌عنوان پدر، تنها چیزی که می‌خواهم این است که پسرم خوشحال باشد و احساس نکند تحت فشار است، چون پسر من است. فقط می‌خواهم او خودش باشد و مسیر خودش را پیدا کند.»
